AUTORIZA A BÍBLIA
A EXCOMUNHÃO PRATICADA PELAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ?
Por Carlos M. Silva, 18/10/03
Introdução - O Caminho da Verdade
Ninguém tem o direito de impor suposições religiosas a outras pessoas, e ainda chamar tais suposições de “verdade”, tampouco negar que existe essa imposição, se os fatos mostram isso.
Normalmente, os que aderem à religião não possuem o amplo conhecimento necessário para fazer um julgamento adequado, possuem apenas um conhecimento superficial da situação. Mas como estão encantados por algumas informações cativantes, que podem até ser corretas, deixam de perceber todas as implicações.
O tempo passa e a pessoa que aderiu à nova religião é incentivada vez após vez a repudiar o senso de pesquisa e investigação, a não ser que se faça isso usando-se as publicações que o poder central da religião fornece. Aos de fora, os líderes dizem que os seus seguidores são pessoas esclarecidas e pesquisadoras. É claro que eles não usam a palavra “seguidores”, dizem que são apenas seus irmãos, e que todos juntos seguem a Cristo. Em momento algum eles revelam que têm dúvidas em alguns assuntos que eles impõem aos seguidores. Passam aquela aura de perfeição e infalibilidade, embora oficialmente eles afirmem “humildemente” que são imperfeitos e falhos. Está assim montado o cenário para proteger os interesses dos líderes, que sabem da fragilidade de alguns de seus ensinamentos.
Mas se algum membro da religião resolver pesquisar profundamente, com mente aberta e por conta própria, alguns ensinamentos oficiais de sua denominação, facilmente detectará alguns erros. No início, relutará em aceitar o que vê. Quanto melhor o nível da pesquisa e os recursos disponíveis, maior será a surpresa do investigador. Nesse momento, ele percebe que não pode revelar isso a nenhum de seus irmãos, pois eles estão enclausurados nesse sistema de proteção arquitetado pelo poder central. Sabe também que se abrir a boca, será expulso da religião que ele apoia por anos – será excomungado. Tal pena consiste em nenhum de seus irmãos falar com ele, e considerá-lo um rebelde que merece a morte eterna. Ele sabe que tal tratamento seria injusto, pois ele não perdeu a fé em Deus, e continua acreditando nos ensinamentos realmente importantes de sua religião. Portanto, ele se vê numa situação que o coloca à beira do ostracismo. Só resta a ele esperar a justiça de Deus, e orar para que seus irmãos um dia venham a conhecer a verdade a respeito de onde estão.
Muitas das supostas verdades da religião não passam de raciocínios humanos, embebidos em arrogância, orgulho e falta de humildade, que combinados com conceitos errôneos anteriores, perpetuados ao longo dos anos, geram a atual situação prevalecente: a ignorância vestida do pseudo-esclarecimento.
É bem evidente que a pesquisa, a meditação e a oração, juntos com sinceridade de coração e verdadeiro interesse de se agradar a Deus, são elementos importantes para se chegar a um conhecimento adequado e pleno das Escrituras. Mas o fato de se alcançar certas pérolas do conhecimento bíblico, que com certa medida de segurança podem ser chamadas de “verdade”, não justifica que todas as teorias e opiniões pessoais devam ser colocadas nessa mesma categoria, nem dizer que tais coisas são a “verdade” que desce da parte do Altíssimo, quando, de fato, não passam de raciocínios de homens que estão convencidos de sua posição especial perante Deus, em detrimento de seus semelhantes. Homens que em nenhum momento admitem que não têm certeza de certas coisas que ensinam, e que quando modificam algum ensinamento importante, que afetou a vida das pessoas, dizem que foi uma “nova luz” que acabou de chegar da parte de Deus, e não assumem qualquer responsabilidade dos excessos que cometeram.
O que acontecerá se algum adepto cobrar deles uma atitude de responsabilidade? Será vítima de uma inquisição, e num julgamento simulado será expulso da irmandade. O que acontecerá se alguém de fora fizer essa mesma cobrança? Os líderes encararão isso com completo desprezo, pois afinal de contas todos os que estão fora de sua religião já estão condenados por Deus. É como diz certo escritor:
“Têm consciência de ser um povo fiel, uma minoria eleita.... Têm bem nítidos os limites que os dividem dos outros. Os outros, a grande maioria, são apóstatas, moralmente pervertidos, arrastados pelo mundo. Enquanto o ‘nós’ (fundamentalistas) constitui o resto fiel aos princípios fundamentais e imutáveis.” – O Outro é o Demônio, Uma Análise Sociológica do Fundamentalismo, de Ivo Pedro Oro, Ed. Paulus (1996).
Que as palavras do escritor bíblico sejam ainda mais magnificadas: “Seja Deus achado verdadeiro, embora todo homem seja achado mentiroso, assim como está escrito: ‘Que sejas mostrado justo nas tuas palavras e venças quando estiveres sendo julgado.’” – Romanos 3:4.
Uma análise contextual - Parte 1
Durante um grande período da Idade Média, pessoas foram perseguidas, condenadas e queimadas na estaca como hereges, por causa do único “pecado” de discordar de certos ensinos da Igreja Católica. A promoção de ensinos contrários à direção papal era punida com toda a severidade. A mera divulgação das Escrituras Sagradas, a Bíblia, podia ser punida com a morte. Não importava aos inquisidores se o julgamento era justo ou não, contanto que os seus interesses fossem preservados. Qualquer justificativa que fosse usada para explicar tais julgamentos pungentes não passava de figura de retórica.
Além das execuções físicas, outra “execução” era infligida às almas “rebeldes” e “pecadoras”. Tratava-se da excomunhão. A Igreja Católica não só se achava no direito de privar as pessoas de viverem pacificamente, mas também achava que tinha as prerrogativas de excluí-las da vida eterna. As aspirações cristãs da pessoa que caísse em tal julgamento estariam ameaçadas. O opróbrio e a desaprovação de Deus seria o destino da infame alma. A visão de tal fim era tão aterradora que intimidava reis e autoridades. A excomunhão era uma arma espiritual de grande importância, já que os dirigentes religiosos dificilmente conseguiriam por as mãos em pessoas de nobre estirpe, para levá-las à fogueira.
“Mas isso é coisa do passado”, alguém poderá dizer, “a Igreja Católica e as demais religiões cristãs não praticam mais esses excessos”. Embora seja verdade que a Igreja Católica, através de João Paulo II, tenha pedido perdão (mea culpa) por alguns julgamentos inquisitoriais do passado, oficialmente o Código de Direito Canônico do Vaticano, ainda mantém a excomunhão como expediente de punição. Esse código prevê, por exemplo, que os que abandonam a Igreja em prol de outra fé, já estão automaticamente excomungados. Quanto às diversas igrejas protestantes, não se têm notícias de que elas praticam a excomunhão. Mas existe uma religião que “aprimorou” a excomunhão, dando a ela uma conotação de execução sumária do “errante”.
Imagine que você é um cristão dedicado, ama a Deus e é cooperativo na sua igreja, a única que conhece desde a infância. Ao completar dezoito anos, você é convocado pelo Estado a prestar um serviço militar compulsório durante um ano. Então, você explica que não pode se dedicar a essa atividade por causa de sua consciência cristã, que não pode se sujeitar ao adestramento militar. O Estado lhe oferece como alternativa trabalhar algumas horas por dia num serviço civil, talvez numa creche ou num hospital. Se você não aceitar essa opção será separado de sua família e ficará por tempo indeterminado na prisão, sofrendo todo o tipo de pressão psicológica. Você pensa e resolve aceitar essa obrigação em lugar do serviço militar.
Ao retornar à sua igreja você comunica aos líderes a sua decisão. Em virtude disso, você é convocado para um julgamento secreto com eles. É um julgamento só no nome, pois o que eles querem mesmo é comunicar que você foi desassociado (excomungado), por desobedecer a ordem do comando central da igreja, que diz que é pecado entrar no citado serviço civil alternativo. A partir de então, você será considerado uma pessoa iníqua. Todos os seus únicos amigos estão proibidos de falar com você, e de lhe cumprimentar. Na mente dos seus queridos irmãos da igreja, se Deus fosse destruir os maus hoje, no esperado “fim do mundo”, você provavelmente seria um dos executados sem nenhuma perspectiva de vida eterna no paraíso. Para eles você já está morto. A partir de agora você é um infiel a Deus, aguardando apenas a execução literal.
Como você se sentiria na situação descrita acima? Ela pode parecer inverossímil para quem nunca se deparou com algo assim, mas é uma realidade hoje em dia para milhões de pessoas. É assim a excomunhão praticada pela religião conhecida como Testemunhas de Jeová, que já ultrapassa a cifra de seis milhões de adeptos no mundo inteiro. A citada proibição, do serviço alternativo, foi abolida em 1995, e não é mais pecado. Na verdade, nunca foi. (Mas até aquele ano, em vários países, milhares de jovens Testemunhas de Jeová ficaram muitos anos em prisões por obedecerem a ordem que emanava do poder central conhecido como Corpo Governante). Ainda resta, porém, uma elaborada e infindável lista de pecados e delitos que as Testemunhas devem evitar, se não quiserem ser punidas com a desassociação. Alguns desses pecados são claramente especificados na Bíblia, outros não.
Tendo em foco o que foi relatado aqui, resta perguntar: O padrão de excomunhão das Testemunhas de Jeová encontra verdadeiro apoio das Escrituras? Autoridades religiosas estão realmente autorizadas por Deus a decidirem o futuro eterno das pessoas? O próximo artigo examinará esses pontos.
Uma análise contextual - Parte 2
O versículo da Bíblia usado pela Sociedade Torre de Vigia dos EUA (órgão dirigente das Testemunhas de Jeová) para justificar seu tipo de excomunhão é 1 Coríntios 5:13 que diz: “Removei o homem iníquo de entre vós”. O que diz o contexto desse versículo? O que uma análise lexical revela sobre ele? Os primeiros cristãos encaravam-no em qual perspectiva? Observe um pouco do contexto da primeira carta aos Coríntios:
“[Somos] subordinados de Cristo e mordomos dos segredos sagrados de Deus.... o que se procura nos mordomos é que o homem seja achado fiel..... para mim é um assunto muito trivial o de eu ser examinado por vós ou por um tribunal humano.... pois não estou cônscio de nada contra mim mesmo.... quem me examina é Jeová. Por isso, não julgueis nada antes do tempo devido, até que venha o Senhor, que tanto trará da escuridão para a luz as coisas secretas.... e então cada um terá o seu louvor da parte de Deus..... aprendais a regra: ‘NÃO VADES além das coisas que estão escritas’..... [suplico-vos] que vos torneis meus imitadores..... Relata-se entre vós.... fornicação tal como nem há entre as nações, que certo homem tenha por esposa a de seu pai..... nem ao menos pranteastes, a fim de que o homem que cometeu esta ação fosse tirado do vosso meio?.... não sabeis que um pouco de fermento leveda a massa toda? Retirai o velho fermento, para que sejais massa nova.... Cristo, a nossa páscoa, já tem sido sacrificado.... guardemos a festividade, [não com] o fermento de maldade e iniqüidade, mas com os pães não fermentados da sinceridade e da verdade..... cesseis de ter convivência com qualquer que se chame irmão, que for fornicador.... , ou idólatra, .... , ou beberrão...., nem sequer comendo com tal homem..... ‘Removei o homem iníquo de entre vós.’” – 1 Coríntios 4:1-21; 5:1-13.
O contexto que culmina na frase “removei o homem iníquo de entre vós” é bastante esclarecedor. Qual tipo de pessoas Paulo disse que a congregação deveria excluir? Ele começa falando de um homem da congregação que estava tendo relações com a esposa do seu pai (incesto?), sem que nenhuma providência tenha sido tomada. O ponto de partida de Paulo é justamente esse fornicador. Paulo estava se referindo à pessoas com alto grau de depravação moral e espiritual, que não seguem os princípios de conduta do Cristianismo. Praticamente todos os comentaristas bíblicos têm esse entendimento. Observe dois exemplos:
“Em segundo lugar o Apóstolo recomenda que esse tipo de pessoa não participe das ações litúrgicas, pois a vida deles nada tem que ver com a comunidade (vers. 11b). Afastados, talvez possam rever a própria vida e ter assim oportunidade de converter-se. A comunidade deve evitá-los, se eles são empedernidos no mal, mas deixar o julgamento para Deus.” – Primeira Carta aos Coríntios, Explicação e Atualização, Mauro Strabeli.
[Em 1 Coríntios 5:12, observa-se que] os coríntios não mais se consideravam sujeitos às regras ordinárias de moralidade.” – Ética do Novo Testamento, os Legados de Jesus e Paulo, Frank J. Matera.
Portanto, aplicar esse versículo a uma infinidade de situações, como faz a Torre de Vigia, é uma clara desconsideração das palavras prévias de Paulo: “Não vades além do que está escrito.” (4:6) O texto se refere à pessoas iníquas mesmo, entregues aos pecados mais repugnantes. Por isso tinham que ser excomungadas. Mas os aplicadores da disciplina não podiam afirmar que essa pessoa estava morta para Deus, e sem perspectiva de vida eterna, pois Paulo disse: “Não julgueis nada antes do tempo devido, até que venha o Senhor, que tanto trará da escuridão para a luz as coisas secretas, como tornará manifestos os conselhos dos corações.” (4:5)
Não comer com a pessoa excluída talvez seja uma referência à Refeição Noturna do Senhor (última ceia), pois, no contexto, Paulo disse: “Retirai o velho fermento.... Cristo, a nossa páscoa, já tem sido sacrificado.... guardemos a festividade, não.... com o fermento de maldade e iniqüidade, mas com os pães não fermentados da sinceridade..... cesseis de ter convivência com qualquer que se chame irmão, que for fornicador.... nem sequer comendo com tal homem..... ‘removei o homem iníquo de entre vós’.” (5:7-13) É a visão desse contexto que gerou o termo “excomunhão”, que significa ficar fora da comunhão cristã, por ocasião da celebração da Refeição Noturna do Senhor. (Um manuscrito cristão do início do século II, chamado Didaqué, sugere que a não participação na Refeição Noturna era realmente uma ação disciplinar – uma excomunhão).
Claramente, as palavras de Paulo, em Coríntios, não dão margem para o procedimento adotado entre as Testemunhas de Jeová de não cumprimentar o excomungado, e não falar com ele. De onde, então, surgiu tal entendimento? O próximo artigo considerará esse pormenor.
Uma análise contextual - Parte 3
“Cesseis de ter convivência com qualquer que se chame irmão, que for fornicador.” – 1 Coríntios 5:11.
Se uma Testemunha de Jeová for desassociada (excomungada), todas as outras Testemunhas estão proibidas de falar com ela, e de cumprimentá-la. Quem desobedecer é punido também com a desassociação. Um dos versículos da Bíblia que geralmente são citados para apoiar essa posição é o que está acima. Ele se aplica a pessoas que não respeitam as leis divinas de comportamento, tornando-se pecadores habituais e impenitentes.
Seria “cessar de ter convivência” o mesmo que não falar ocasionalmente, ou cumprimentar? Sobre a expressão “cessar de ter convivência”, uma nota da Bíblia Tradução do Novo Mundo (publicada pela Associação da Torre de Vigia, entidade jurídica das Testemunhas de Jeová) declara: “Literalmente: ‘não vos mistureis com’. Grego: me sy·na·na·mí·gny·sthai; latim: non com·mí·sce·ri.”. Agora observe um outro versículo em que Paulo usa essa mesmíssima palavra grega me sy·na·na·mí·gny·sthai (sunanamignusqai):
“Mas, se alguém não for obediente à nossa palavra por intermédio desta carta, tomai nota de tal, parai de associar-vos com ele [em grego: me sy·na·na·mí·gny·sthai], para que fique envergonhado. Contudo, não o considereis como inimigo, mas continuai a admoestá-lo como irmão.” – 2 Tessalonicenses 3: 14, 15.
Percebe-se que a mesma palavra grega foi traduzida de duas maneiras diferentes, talvez para dizer que os versículos não falam da mesma coisa. Mas não é preciso grande esforço para perceber que Paulo está falando de situações semelhantes, embora a primeira situação (mencionada na carta aos coríntios) pareça ter sido mais grave. A comparação dos dois versículos sugere que quando Paulo falou de “remover o homem iníquo” da congregação ou da comunhão da Refeição Noturna, ele não tinha em mente que os irmãos não mais cumprimentariam o errante, ou que não falariam com ele em circunstâncias ocasionais. O que Paulo disse é que os irmãos não deviam se “misturar” com esses pecadores disciplinados pela congregação. A expressão “não vos mistureis” significa não ter associação habitual, nada mais além disso.
“Não se misturar com” nunca poderia significar “não falar com”, porque Paulo disse sobre esses que estavam sob disciplina: “Não o considereis como inimigo, mas continuai a admoestá-lo como irmão.” Como você vai admoestá-lo se não puder falar com ele? A Torre de Vigia ensina às Testemunhas de Jeová que somente os anciãos (= pastores) tem essa prerrogativa de falar com um desassociado. Mas isso não passa de uma interpretação que mais uma vez fere a regra: “Não vades além das coisas que estão escritas.” – 1 Coríntios 4:6.
Já que não ter convívio é diferente de se ter um contato casual ou cumprimentar, a Torre de Vigia costuma citar outros dois versículos para apoiar o seu tipo de excomunhão:
“Se alguém se chegar a vós e não trouxer este ensino, nunca o recebais nos vossos lares, nem o cumprimenteis. Pois, quem o cumprimenta é partícipe das suas obras iníquas.” – 2 João 10, 11.
“Saíram do nosso meio, mas não eram dos nossos; pois se tivessem sido dos nossos teriam permanecido conosco.” – 1 João 2:18,19.
O que revela o contexto desses dois versículos?
“Pois muitos enganadores saíram pelo mundo afora, pessoas que não confessam Jesus Cristo vindo na carne. Este é o enganador e o anticristo .... Todo aquele que se adianta e não permanece no ensino do Cristo não tem Deus. Quem permanece neste ensino é quem tem tanto o Pai como o Filho. Se alguém se chegar a vós e não trouxer este ensino, nunca o recebais nos vossos lares, nem o cumprimenteis.” – 2 João 7, 9, 10.
Portanto, o apóstolo João está falando de um assunto completamente diferente do que Paulo escreveu em Coríntios. Ele se referia aos anticristos, que negavam que Jesus tivesse vindo na carne. Ele não estava estabelecendo uma regra geral de excomunhão, como a Torre de Vigia tem ensinado, e nem poderia, pois Tiago 5:19, 20 aconselhou os cristãos:
“Meus irmãos, se alguém se desencaminhar da verdade e outro o fizer voltar, sabei que aquele que fizer um pecador voltar do erro do seu caminho salvará a sua alma da morte e cobrirá uma multidão de pecados.”
As Testemunhas de Jeová estão proibidas de seguir o conselho acima. Tanto são orientadas a não seguir o conselho de ‘não ir além do que está escrito’, como não podem seguir o que está escrito.